大爆炸理论是现代宇宙学中最有影响的一种学说，它的主要观点是宇宙曾有一段从热到冷的演化史。爆炸之初，物质只能以电子、光子和中微子等基本粒子形态存在。宇宙爆炸之后不断膨胀，温度很快降低、密度变小，逐步形成原子、原子核、分子，并复合成为通常的气体。气体逐渐凝聚成星云，星云进一步形成各种各样的恒星和星系，最终形成如今所看到的宇宙。

这个理论是由比利时天文学家乔治·梅特勒在20世纪早期提出的，他根据印度学者哈拉玛拉·昌德拉·辛格的提示，将我们的宇宙视为正在膨胀的宇宙，是基于广义相对论和哈勃的观测发现。

这个理论在当时并没有得到广泛的认可，直到1930年代和1940年代期间，一些科学家发现了越来越多的证据来支持这个理论。其中最重要的是英国天文学家弗雷德·霍伊尔、美国物理学家伽莫夫和奥地利物理学家拉尔夫·阿尔菲。他们提出了大爆炸理论的基本框架，认为宇宙起源于一个原始的、致密的、充满能量的状态，并在随后的演化过程中形成了我们今天所看到的宇宙。

这个理论得到了广泛的认可和推广，现在已经成为现代宇宙学中最有影响的一种学说。它解释了许多观测现象，如宇宙微波背景辐射、元素的丰度、星系的形态和分布等等，为我们对宇宙演化的理解提供了重要的支持。